Photographier avec ses propres yeux — Benjamin Del Olmo
Benjamin Del Olmo photographie depuis sept ans et en vit entièrement depuis deux. Il a découvert la rue en 2020, après plusieurs années d’entrepreneuriat en Chine et une rupture qui l’a amené à tout reconsidérer. Autodidacte, il a construit son regard en photographiant, de l’Asie à l’Europe en passant par les Amériques. Il travaille au Sony a7 IV, volontiers avec un seul objectif, et photographie surtout la nuit : néons, reflets, perspectives. Il résume son approche en trois mots, « Cyberpunk Cinematic City », et prépare un livre, URBAN.MINDSCAPES, qui retrace vingt-sept villes et 85 000 kilomètres.
On pose les questions à Benjamin…
Benjamin Del Olmo a découvert la photographie de rue en 2020, à un moment charnière : après plusieurs années passées à créer et développer une entreprise d’impression en Chine, une rupture professionnelle et personnelle l’a conduit à chercher autre chose. L’appareil est d’abord devenu une manière d’explorer le monde et de retrouver de la liberté, puis un métier : il en vit entièrement depuis deux ans, entre tirages, collaborations avec des marques, événements et portraits. Autodidacte, il a appris en photographiant et en se trompant, de l’Asie à l’Europe en passant par les Amériques. Son terrain, c’est la ville la nuit — les néons, les reflets, les perspectives — qu’il travaille jusqu’à cette image presque irréelle qu’il appelle « Cyberpunk Cinematic City ». À qui débute, il conseille de sortir beaucoup, d’accepter les images ratées et de ne copier personne.
SPF : Comment avez-vous découvert la photographie de rue ?
Benjamin Del Olmo : Ma découverte de la photographie de rue remonte à 2020, à une période charnière de ma vie. Après plusieurs années consacrées à l’entrepreneuriat en Chine, où j’avais créé et développé mon entreprise dans l’impression, j’ai traversé une rupture professionnelle et personnelle qui m’a profondément amené à me remettre en question.
La photographie est progressivement devenue un moyen d’explorer le monde, de retrouver une forme de liberté et de donner un nouveau sens à mon quotidien. J’ai commencé à photographier les villes que je traversais, leurs lumières, leurs contrastes, leurs mouvements et surtout ces instants de vie que l’on croise parfois sans même les remarquer.
SPF : Depuis combien de temps pratiquez-vous la photographie de rue ?
Benjamin Del Olmo : Cela fait 7 ans que je pratique la photo, et 2 ans que j’en vis entièrement. Vente de tirages, collaborations avec des marques, shootings d’événements et de portraits.
SPF : Avez-vous suivi une formation en photographie, ou êtes-vous autodidacte ?
Benjamin Del Olmo : Autodidacte, j’ai appris essentiellement par l’expérimentation, en photographiant, en faisant des erreurs et en développant progressivement mon propre regard. De l’Asie à l’Europe, en passant par les Amériques, la rue est devenue un formidable terrain d’expression.
Ce qui m’a immédiatement fasciné, c’est cette capacité à transformer une scène ordinaire en une image qui raconte quelque chose. Au fil du temps, ma démarche a évolué vers une approche plus artistique et cinématographique, où la lumière, les couleurs, les reflets et l’atmosphère prennent une place essentielle.
Finalement, la photographie de rue est devenue bien plus qu’une pratique photographique : c’est une manière de voyager, de ressentir et de porter un regard différent sur le monde.
SPF : Quel matériel utilisez-vous pour la photographie de rue (appareil photo, objectifs, accessoires, etc.) ?
Benjamin Del Olmo : J’ai commencé avec un Canon 700D. J’ai vite compris les limites de ce boîtier réflexe d’entrée de gamme. Mon style artistique prend forme la nuit, et j’ai donc opté pour un hybride de chez Sony qui est particulièrement performant en basse lumière.
Canon 700D / 18-135mm F4 · Sony a6600 · Sony a7IV · 7Artisans 14mm f2.8 · Sigma 16mm f1.4 · Sony 20mm f2.8 · Sigma 24-70mm f2.8 Art · Sigma 85mm f1.4 Art · Tamron 70-180mm f2.8
SPF : Avez-vous un équipement préféré pour la photographie de rue, et pourquoi ?
Benjamin Del Olmo : Le Sigma 24-70mm est parfait pour shooter dans la rue. On peut se rapprocher des gens avec le 24m et toujours réussir un shot de loin avec l’objectif poussé à 70mm. J’aime bien sortir dans la rue avec un seul objectif, pour simplifier le process créatif. On shoot avec ce qu’on a dans la main. Et on se débrouille pour ne pas penser à d’autre solution si l’on a pas de materiel de renfort dans son sac a dos hahaha.
SPF : Comment définiriez-vous votre style en photographie de rue ?
Benjamin Del Olmo : Je définirais mon style comme une photographie de rue cinématographique, à la frontière entre le réel et l’imaginaire.
J’aime transformer les scènes du quotidien en véritables tableaux visuels. Mon travail repose beaucoup sur la lumière, les couleurs, les reflets, les perspectives et les jeux de mouvement. Je suis particulièrement attiré par les environnements urbains denses, à la limite chaotique, les ambiances nocturnes et les contrastes lumineux qui donnent aux villes une dimension presque irréelle.
Mon univers puise une grande partie de son inspiration dans le cinéma fantastique et la science-fiction, notamment dans l’esthétique cyberpunk, les jeux vidéo et les univers futuristes. J’aime cette sensation de se retrouver face à une image qui pourrait être extraite d’un film ou d’un autre monde.
Je ne cherche pas nécessairement à documenter la réalité telle qu’elle est, mais plutôt à interpréter ce que je ressens lorsque je la traverse. La photographie devient alors un moyen de raconter une histoire, de créer une atmosphère et de susciter une émotion.
Je pourrais résumer mon approche par une expression : Cyberpunk Cinematic City. Une vision personnelle de la rue où le quotidien devient parfois extraordinaire, et où chaque image est une invitation à s’évader.
SPF : Y a-t-il des photographes de rue qui vous inspirent ?
Benjamin Del Olmo : Lorsque j’anime des conférences, je prends souvent position sur cette question. Au risque de me faire taper sur les doigts par des puristes, je n’aime pas entendre des gens citer HCB, V. Maier ou encore R. Doisneau. Nous sommes en 2026 ! Ces artistes ont été les précurseurs et leurs œuvres photographiques inspirent le respect. Mais citer les plus grands noms de photographie en tant qu’inspiration, n’a aucun sens pour moi. Je préfère mettre en valeur des artistes qui ont commencé en même temps que moi et qui sont reconnus dans le milieu sur toute la planète.
Parmi ces artistes, j’apprécie le travail de Billy Dinh, Krzysztof QS, Michael Sidofsky, Alex Qian, ou encore MKAPTURED.UK !
J’apprécie particulièrement les photographes qui savent révéler une dimension presque picturale de la rue, jouer avec les perspectives, les couleurs et les silhouettes pour créer des images qui restent en mémoire. Mes inspirations dépassent cependant largement le monde de la photographie. Le cinéma de science-fiction et fantastique, les univers de Blade Runner, les jeux vidéo et leurs directions artistiques ont énormément influencé mon regard. J’ai toujours été fasciné par la manière dont une lumière, une couleur ou un décor peuvent créer une émotion et nous transporter dans un autre univers.
Je pense que mon regard s’est construit à travers ce mélange d’influences. Je regarde beaucoup le travail des autres photographes, mais j’essaie surtout de développer une écriture visuelle qui me soit propre, sans chercher à reproduire un style existant.
SPF : Pouvez-vous partager une de vos photos de rue préférées et raconter son histoire ?
Benjamin Del Olmo : Cette photo a été prise en 2018, soit 3 ans avant que je commence la photographie sérieusement. Le shot a été fait sur un iphone 6. Je me suis juste servi de mes compétences en retouche apprises ces dernières années, pour sublimer ce moment. Cette photo représente une partie de ma vie, lorsque j’habitais en Chine, dans la ville de Changsha. Cette petite ruelle de street food est très connue, et beaucoup de personnes chinoises sont venues me demander, si j’avais bien pris cette photo à Tai Ping Jie. Ce qui me plaît dans cette photographie, c’est le contraste entre l’intensité des néons et la dimension intime de la scène. J’ai voulu travailler cette atmosphère presque irréelle, avec une esthétique qui rappelle davantage une image de cinéma qu’une photographie documentaire traditionnelle.
SPF : Quels sont les défis auxquels vous êtes confronté en pratiquant la photographie de rue ?
Benjamin Del Olmo : L’un des principaux défis de la photographie de rue est de réussir à trouver l’image dans le chaos du quotidien. La ville est en mouvement permanent, les scènes apparaissent et disparaissent en quelques secondes. Il faut apprendre à observer, anticiper et parfois simplement accepter de laisser passer une scène pour attendre la suivante.
Sur le plan technique, la photographie nocturne représente un défi particulièrement stimulant pour moi. Travailler avec des lumières artificielles, des contrastes importants, des mouvements et des conditions parfois difficiles demande beaucoup d’attention. J’aime justement cette contrainte, car elle m’oblige à chercher des solutions et à développer ma créativité.
Il y a également un défi plus personnel : réussir à conserver un regard frais et à ne pas tomber dans la répétition. Après avoir photographié de nombreuses villes et des milliers de scènes, il devient essentiel de continuer à s’émerveiller, de changer de perspective et de rester curieux.
Enfin, il y a la dimension humaine. Photographier dans l’espace public demande de trouver un équilibre entre spontanéité, discrétion et respect des personnes. Il faut savoir être présent sans perturber l’instant.
Au fond, je crois que le plus grand défi reste de réussir à photographier avec ses propres yeux, et non simplement avec son appareil. Garder cette capacité à voir quelque chose là où les autres ne voient parfois que le quotidien.
SPF : Pouvez-vous partager une expérience mémorable que vous avez vécue tout en faisant de la photographie de rue ?
Benjamin Del Olmo : Photographier des villes comme Séoul m’a profondément marqué. Il y a quelque chose de fascinant dans ces mégapoles où les architectures futuristes, les enseignes lumineuses, les rues animées et les infrastructures urbaines créent des ambiances presque irréelles. À certains moments, j’avais véritablement l’impression de me retrouver dans le décor d’un film de science-fiction.
Je me souviens notamment de ces longues heures passées à observer la ville depuis différents points de vue, parfois simplement depuis une fenêtre d’hôtel. Même sans être au cœur de la rue, il suffisait d’attendre le bon passage, une silhouette, un mouvement ou un reflet pour voir apparaître une composition inattendue.
Ce qui m’a le plus marqué, c’est cette capacité des grandes villes asiatiques à se transformer selon l’heure, la météo et la lumière. Une même rue peut raconter une histoire complètement différente en quelques minutes.
Ces expériences ont largement contribué à construire mon identité photographique. Elles m’ont appris à prendre le temps d’observer, à chercher des atmosphères et à considérer la ville comme un immense décor vivant, dans lequel chaque passant devient potentiellement un personnage.
Depuis, je voyage avec cette envie permanente de découvrir de nouveaux décors et de raconter de nouvelles histoires à travers mon objectif.
SPF : Comment gérez-vous les questions d’éthique liées à la photographie de rue, en particulier en ce qui concerne la vie privée des sujets ?
Benjamin Del Olmo : Pour ma part, j’agis selon une règle très simple que m’ont appris mes parents : ne pas faire aux autres ce que l’on n’aimerait pas qu’on nous fasse à nous-mêmes. Je shoot donc seulement quand je trouve une scène belle et intéressante. Je ne rentre jamais en conflit avec les personnes que je croise. Et si toutefois une personne est réticente au fait que je l’ai photographié, je n’hésite pas à supprimer la photo devant elle dans l’instant… Le respect est important lorsque l’on pratique cette activité.
SPF : Avez-vous déjà eu des situations délicates en photographie de rue et comment les avez-vous gérées ?
Benjamin Del Olmo : En respectant la règle ci-dessus, je n’ai jamais eu de problème. À part une seule fois à Los Angeles. Je shootais tranquillement dans la rue principale de la ville, là où se trouvent les étoiles des stars au sol. Et d’un coup, un SDF (je pense drogué) a commencé à me crier dessus de l’autre bout de la rue « If you shoot me with your camera, I shoot you with my gun » la main plongée dans son pantalon. Je n’étais pas du tout en train de le viser. Donc il n’y avait aucune raison pour que la situation se complique. J’ai tout simplement continué mon chemin. Et tout s’est bien passé.
SPF : Quels conseils donneriez-vous aux débutants qui souhaitent se lancer dans la photographie de rue ?
Benjamin Del Olmo : Mon premier conseil serait simple : sortez photographier, beaucoup, et surtout prenez du plaisir. Il n’y a pas de raccourci pour développer son regard. La photographie de rue s’apprend avec le temps, l’observation, les rencontres et, surtout, les erreurs.
Je suis moi-même autodidacte. J’ai appris en expérimentant, en essayant différentes approches et en acceptant de produire énormément d’images imparfaites avant de trouver progressivement mon propre langage visuel. Il ne faut pas avoir peur de se tromper.
Je conseillerais également aux débutants de ne pas se focaliser immédiatement sur le matériel. Un bon appareil ne remplacera jamais un regard curieux. Apprenez à observer la lumière, les compositions, les perspectives, les mouvements et les interactions entre les personnes et leur environnement.
Un autre conseil important : ne cherchez pas à copier les photographes que vous admirez. Inspirez-vous de leur travail, découvrez différentes approches, mais prenez le temps de construire votre propre identité. Vos expériences, votre sensibilité et votre manière de voir le monde sont vos plus grandes richesses.
Enfin, soyez patients et persévérants. Certaines journées ne donneront aucune image intéressante, d’autres vous offriront une scène que vous n’auriez jamais imaginée. C’est aussi ce qui rend cette discipline passionnante.
Et surtout, n’oubliez pas que la meilleure photographie n’est pas nécessairement celle qui impressionne les autres, mais celle qui vous fait ressentir quelque chose. Photographiez ce qui vous touche, ce qui vous intrigue et ce qui vous donne envie de raconter une histoire.
SPF : Avez-vous des recommandations pour développer sa créativité en photographie de rue ?
Benjamin Del Olmo : Mon premier conseil serait donc de sortir de sa zone de confort et de multiplier les sources d’inspiration. Regardez des films, visitez des expositions, découvrez de nouvelles cultures, observez les couleurs d’une ville ou simplement la façon dont la lumière traverse une rue.
Ensuite, je recommande de se donner des contraintes créatives. Photographier uniquement une couleur, travailler exclusivement les reflets, chercher des silhouettes, jouer avec les ombres ou photographier un même endroit à différentes heures. Ces petits exercices obligent à changer de perspective et permettent de découvrir des possibilités auxquelles on n’aurait pas pensé spontanément.
J’encourage également les photographes à expérimenter en post-production. Pour ma part, j’aime travailler les couleurs, les contrastes et les atmosphères afin de donner une dimension cinématographique à mes images. C’est une étape qui participe pleinement à mon expression artistique.
Enfin, voyagez, même près de chez vous. Changez de quartier, prenez des chemins différents, observez les lieux familiers avec un regard neuf.
Je crois surtout qu’il faut préserver sa capacité à s’émerveiller. La créativité commence souvent par une simple curiosité : apprendre à voir quelque chose de nouveau dans un endroit que l’on pensait déjà connaître.
SPF : Avez-vous des projets ou des objectifs futurs en photographie de rue que vous aimeriez partager ?
Benjamin Del Olmo : Mon agenda est rempli de futurs projets qui ne demandent qu’à voir le jour hahaha.
Je dois publier mon livre « URBAN.MINDSCAPES » qui retrace mon tour du monde : 27 grandes villes, 85 000 km parcourus.
Ma prochaine exposition au Carrousel du Louvre a une place stratégique puisque je suis le premier stand à l’entrée du salon parmi 400 autres exposants…
J’organise également une exposition collective de street photography en avril 2027, avec plus de 180 artistes présents, sur plusieurs semaines.
Un magazine pour présenter chaque artiste sera aussi à l’ordre du jour, et permettra de garder une trace de cet événement pour tous les participants.
SPF : Prévoyez-vous de participer à des expositions ou des publications prochainement ?
Benjamin Del Olmo : Je suis activement en recherche d’expositions sur Paris ou à l’international. Beaucoup de discussions en attente d’approbation. La confirmation de ces événements se fera sur ma page Instagram, une fois les dates confirmées.
Merci pour le temps pris de me lire et à bientôt aux rendez-vous mensuels SPF, tous les derniers jeudis du mois.
