SPF : Comment avez-vous découvert la photographie de rue ?

Patrick Betbeder : J’ai découvert la photo de rue dans les années 90 lors de voyages où ma seule ambition était de ramener des instants de vie, de faire des rencontres.

SPF : Depuis combien de temps pratiquez-vous la photographie de rue ?

Patrick Betbeder : J’ai toujours pratiqué la photo de rue par passion. À 54 ans, il y a presque 10 ans, un virage professionnel m’a permis de retrouver les bancs de l’école pour un reclassement professionnel. Ni une, ni deux, j’ai choisi une formation dans une école photo emblématique de la région toulousaine.

SPF : Avez-vous suivi une formation en photographie, ou êtes-vous autodidacte ?

Patrick Betbeder : Je ne me suis pas perfectionné pour la photo de rue, mais j’ai pu à cette occasion explorer des domaines qui m’étaient totalement inconnus, comme la photo de studio, par exemple.

SPF : Quel matériel utilisez-vous pour la photographie de rue (appareil photo, objectifs, accessoires, etc.) ?

Patrick Betbeder : Selon le lieu ou l’instant, j’aime bien utiliser mon réflex Nikon ou mon Fuji Xe3 discret et de petite dimension.

SPF : Avez-vous un équipement préféré pour la photographie de rue, et pourquoi ?

Patrick Betbeder : J’ai toujours considéré que l’œil est le premier des instruments photographiques. Ce n’est pas le matériel qui crée l’instant ou qui choisit l’angle de prise de vue.

SPF : Comment définiriez-vous votre style en photographie de rue ?

Patrick Betbeder : J’aime les vrais noirs, les vrais blancs, le papier baryté. L’humain est vraiment mon sujet principal, et en principe, j’essaie de le magnifier en me servant des ombres, des lumières, des courbes, de l’architecture, de l’intégrer à un décor pour donner une dynamique à l’image pour que notre regard puisse ensuite circuler dans l’image.

SPF : Y a-t-il des photographes de rue qui vous inspirent ?

Patrick Betbeder : Comme beaucoup de gens, je me suis laissé porter dans mon enfance par les photos de Robert Doisneau, Jacques Henri Lartigue ou Henri Cartier Bresson, mais le photographe qui m’a vraiment marqué, c’est Brassaï.

SPF : Pouvez-vous partager une de vos photos de rue préférées et raconter son histoire ?

Patrick Betbeder : J’oserais presque dire que chaque photo est emblématique car elles nous permettent de parler d’une situation, d’un instant vécu ou d’une anecdote. Il y a quelques années, j’ai fait une photo dans le métro à Londres qui m’a fait penser pendant quelques instants que je pourrais arrêter définitivement la photo de rue car la scène était trop belle pour être vraie. Une personne assise en face de moi lisait un journal et le portrait de la photo de couverture du journal était positionné à la place de la tête de cette personne. Cela paraît banal à raconter, mais quand ça se présente devant soi et que cela dure à peine quelques secondes, il a fallu que je ne tremble pas pour immortaliser cet instant. Je pourrais aussi parler d’un portrait fait dans une grotte au Sri Lanka où j’ai rencontré un ermite assis sur une pierre qui contemplait la nature verdoyante. Sans un mot, il m’a invité à m’assoir à côté de lui. Au bout de quelques minutes, je lui ai montré mon appareil et il a accepté que je fasse son portrait. Le temps s’est arrêté. Son regard sur la photo exprime une telle humanité que j’en suis encore ému.

SPF : Quels sont les défis auxquels vous êtes confronté en pratiquant la photographie de rue ?

Patrick Betbeder : Il faut toujours essayer d’avoir un temps d’avance, être sur le qui-vive, anticiper, repérer le sujet et s’effacer avant de faire la photo et aussi après avoir fait la photo. Un petit conseil qui a son importance, l’appareil doit être réglé avant la prise de vue pour n’avoir que le cadrage à gérer.

SPF : Comment gérez-vous les questions d’éthique liées à la photographie de rue, en particulier en ce qui concerne la vie privée des sujets ?

Patrick Betbeder : Concernant les questions d’éthique, je ne me pollue pas avec des questions qui limiteraient ma liberté d’expression. Il faut savoir qu’en France, dans un lieu public, la liberté d’expression ou de création prime sur le droit à l’image dès lors que la photo ne porte pas atteinte à la personne ou ne lui nuise pas. Je ne vais pas citer ici les textes de lois qui encadrent cette règle ni la jurisprudence qui consacre cela. J’ai d’ailleurs créé une Master-class sur la photo de rue dans laquelle j’évoque ce sujet.

SPF : Avez-vous déjà eu des situations délicates en photographie de rue et comment les avez-vous gérées ?

Patrick Betbeder : Il m’est déjà arrivé de tourner le dos à une scène pour, dans un premier temps, ne pas me faire remarquer, ou de m’éloigner pour revenir à l’endroit que j’ai choisi pour la prise de vue. Hormis pour un portrait accepté, il faut éviter de chercher le regard des gens, cela évite pas mal de discussions et ça permet de garder la spontanéité de la scène.

SPF : Quels conseils donneriez-vous aux débutants qui souhaitent se lancer dans la photographie de rue ?

Patrick Betbeder : Mon conseil serait de ne pas se focaliser sur le matériel, mais plutôt sur l’attitude et la créativité. Il faut se laisser porter, s’immerger, et capturer des instants de vie. Soyez attentif à votre environnement, anticipez les scènes, et ayez un œil pour les détails qui racontent une histoire.

SPF : Avez-vous des recommandations pour développer sa créativité en photographie de rue ?

Patrick Betbeder : La créativité en photographie de rue peut être développée en explorant différentes techniques, en changeant votre point de vue, et en prenant des risques artistiques. Soyez ouvert à de nouvelles idées, et ne vous limitez pas à un seul style.

SPF : Avez-vous des projets ou des objectifs futurs en photographie de rue que vous aimeriez partager ?

Patrick Betbeder : J’ai connu Street Photography France sur Instagram, et j’ai été séduit par la qualité des photographes de rue qui y sont représentés. L’idée que j’aurais est celle de profiter de cette communauté pour donner encore plus de poids à cet art que je trouve trop peu représenté en France par des photographes contemporains. Une belle et grande exposition ou de belles éditions de livres sur « la Street-photographie d’aujourd’hui » seraient bienvenues.